迪拜是阿拉伯联合酋长国的第二大城市。像其它中东城市一样，迪拜因石油而富庶。但对一个雄心勃勃想在新世纪大展身手的新兴城市来说，石油当然不是全部。它打开了大门，大力发展旅游业。由于拥有高素质的环境以及丰富多彩的文化（因为80%的人口是外国人的缘故），到迪拜的旅游者以模特、艺术家、商人等高收入阶层居多。

　　迪拜是中东地区最主要的自由贸易港和经贸中心和最大的航空枢纽，有“中东的香港”之称；迪拜取消了所得税和消费税，是世界著名的免税区；迪拜选择了一条与海湾地区其他国家不同的发展道路，这就是力图成为世界的金融中心。迪拜充分利用自身资源，建造豪华度假胜地和购物场所，并对投资者和定居者敞开大门。其中，风景如画的白色沙滩与一年四季的阳光成为吸引人们的最大亮点。

　　然而，到20世纪90年代，迪拜所有的沙滩均被开发，发展遭遇瓶颈。为解决这一难题，迪拜决定建造人工岛，规模空前的人工岛修建计划——棕榈岛工程由此诞生。棕榈岛是由14000多名工人历经5年建设而成的人工岛，共耗资140亿美元，可容纳6000位岛民，号称“世界第八大奇迹”的。